Schalke 04 rüstet sich für den Abstiegskampf der Bundesliga. Wie der Tabellenletzte am Mittwoch mitteilte, wird Mittelfeldspieler Niklas Tauer für eineinhalb Jahre von Mainz 05 ausgeliehen. Für die Rheinhessen war der 21-Jährige in der laufenden Saison zu vier Pflichtspieleinsätzen gekommen. Da die Gelsenkirchener in ihrer Erklärung zu dem Wechsel vom "ersten Winter-Zugang" sprachen, dürften bis zum Ende der Transferperiode am 31. Januar 2023 weitere neue Spieler hinzukommen.

"Niklas erfüllt alle Voraussetzungen, die wir uns für das Profil gesetzt hatten: Ein Spieler, der die Bundesliga kennt, der keine lange Eingewöhnungszeit benötigt und der variabel einsetzbar ist", sagte S04-Sportvorstand Peter Knäbel: "Wir sind sicher, dass er mit seiner Mentalität genau zu unserer Mannschaft passt und sein vorhandenes Potenzial hier abrufen wird." Cheftrainer Thomas Reis ergänzte: "Mit Niklas gewinnen wir einen dynamischen und zweikampfstarken Spieler, der uns auch mit seiner spielerischen Klasse weiterhelfen wird. Ich sehe ihn vor allem als Sechser, er kann aber auch als Innen- oder Rechtsverteidiger auflaufen. Ich freue mich darauf, mit ihm auf dem Platz zu arbeiten."

Tauer sammelte auch bereits erste Erfahrungen im DFB-Trikot. Für die deutsche U18-, U19-, und U20-Auswahl stand er insgesamt 18-mal auf dem Platz. Auf Schalke will er seine Entwicklung nun fortsetzen. "Ich bin heiß darauf, mit der Mannschaft auf das große Ziel, den Klassenerhalt, hinzuarbeiten. Beim Spiel auf Schalke vor wenigen Wochen habe ich erlebt, welche Kraft das Publikum und die Mannschaft gemeinsam entwickeln können. Diesen Schwung benötigen wir auch in den verbleibenden Saisonspielen", sagte der Zugang.